废旧轮胎是指被替换或淘汰下来已失去看成轮胎的使用价值的轮胎。但是值得慎重的是“废旧”是两种不同的概念，废轮胎指无法再新意使用的轮胎；旧轮胎指胎体完好，通过改进还可使用的轮胎。
据统计，随着大陆汽车数量的不断抬高，每年产生的废旧轮胎以8%至10%的速度递增，然则出于缺乏合理的回收利用办法，造成了浩大的资源浪费。因此废旧轮胎的处置回收利用迫在眉睫！
同时废旧轮胎是一种需要占用大量环境空间的废物，并且难以压缩、收集和消除其成分网罗一些危险元素，如铅、铬、镉和其他重金属，不具有生物降解性。若处置和管理不当，废旧轮胎不仅会造成资源浪费，还会对壮健和环境造成威胁。
出于轮胎具有开放性结构，堆放的轮胎很容易因纵火或其他偶然原因而发生火灾，如雷电，一旦燃起便难以控制和扑灭，并且会持续燃烧数月，产生烟雾和有毒油性污染物，作用土壤、航道和空气。
处理废旧轮胎的法子也有很多种，但是眼前社会效应较好的法子就是将轮胎炼成油，实现轮胎有效的资源回收利用，在获取社会效益的同时还能获取经济效益。
废旧轮胎炼油的循环利用不仅抑或缓和我国橡胶资源的匮乏问题，为经济建设节约大批资金，同时可以减少“黑色污染”，成为中国发展循环经济的突破口，这对于发展循环经济、建立节约型社会意义格外重要。
